Мамаев курган – символ патриотизма и героизма, вечный огонь памяти о беспримерном мужестве советских воинов в годы войны за наше Отечество (ВОВ). Эта знаковая точка на карте стала священной для всей страны, местом, где сходится воедино почёт, уважение и память о тех, кто не пожалел «живота своего» ради защиты Родины. На вершине кургана расположена статуя в виде полуобернувшейся женщины с мечом, которая символизирует собой Родину, зовущую своих сыновей встать на её защиту («Родина-мать зовёт!») и которая стала одним из самых узнаваемых символов Волгограда и всей России.
Величественный вид мемориала Мамаев курган поражает своей мощью и глубиной смысла. Здесь каждый шаг каменистого грунта пропитан духом подвига и жертвенности советских солдат, оберегавших наше будущее. Посещение этого места наполняет сердце гордостью за свою страну и уважением к тем, чьё бесстрашие и самопожертвование помогли сломать хребет германскому нацизму.
Название «Мамаев курган» происходит от слова «курган», что в дословном переводе означает небольшую природную или искусственную гору. Эта гора ранее называлась «Хараб-Мамай», окрестили её так в честь героя-казака Мамая. Он прославился своими боевыми подвигами и куражом, стал одним из символов отваги и настойчивости. Но совсем иной и значимый смысл «Мамаев курган», приобрёл в связи с историческими событиями, происходившими во время ВОВ. Курган стал символом героической стойкости советских воинов в битве за Сталинград. С тех пор название «Мамаев курган» ассоциируется с памятью о героически погибших воинах и местом величайших боев под Сталинградом.
В ходе Сталинградской битвы особое внимание привлекал Мамаев курган — стратегическая высота (102 метра), на которой разворачивались ожесточенные сражения между советскими и немецкими войсками и которые длились почти 135 дней. Защитники родной земли дали неистовый бой немецким захватчикам, удерживая высоту под руководством комдивов Батюка Н.Ф., Горишного В.А., Ермолкина И.Е. Склоны Мамаева кургана, который стал символом героизма и стойкости, обильно политы кровью на каждом квадратном сантиметре в ходе изнурительных и отчаянных боёв. Советские войска смогли удержать высоту, несмотря на массированные атаки врага. После продолжительных сражений (с сентября 1942-по январь 1943г.), Мамаев курган был окончательно освобожден советскими войсками, что сыграло важную роль в исходе битвы за Сталинград и позднее в ходе всей ВОВ. Именно на этой стратегически важной возвышенности обозначилась переломная фаза, знаменующая собой сбой немецкого военного механизма и нацистского духа, что привело в итоге к началу первого стратегического наступления советских войск на Волге. Героическая оборона Мамаева кургана стала ярким примером мужества и самопожертвования советских воинов в битве за родину.
Мамаев курган — это историческое место, на котором в комплексе находится несколько важных памятников и сооружений. Это и горельеф из многих фигур «Память поколений», и площадь с монументом Скорбящей матери и её «Озеро слёз», и площадь с монументом «Стоявших насмерть». Просто взгляните в их лица — и вам станет ясно многое…
Пожалуй главным символом комплекса является скульптура «Родина-мать зовет!», впечатляющая высотная статуя (85 метров до кончика меча), символизирующая призыв сынов родины к её защите.
Ещё одна величественная достопримечательность — грот, на стенах которого размещены списки погибших. Там постоянно горит вечный огонь и стоит воинский почётный караул. Посетители также могут лицезреть панораму Сталинграда и великой битвы, посетить парк вокруг кургана, где сохранилось множество исторических артефактов, надгробий и памятников. Всего в огромной братской могиле на склоне возвышенности погребено тридцать четыре тысячи пятьсот пять (!) воинов, что составляет почти 3 с половиной современные армейские дивизии по штату.
Экскурсии на Мамаев курган — это возможность ощутить историческое значение этого места на собственном опыте. Цветы, возложенные у вечного огня, символизируют не только память о погибших воинах, но и уважение к их подвигу. Посещение кургана является обязательной программой для многих школьников, что способствует формированию у них чувства гордости за свою страну и уважения к истории. Туристы со всех уголков мира приезжают на Мамаев курган, чтобы почтить память павших и узнать больше об исторических событиях. Это место стало своего рода символом памяти и величия, продолжая напоминать о жертвах и подвиге советских солдат во время ВОВ.