1961

Вместе с Гагариным и Титовым он был одним из троих основных кандидатов на первый космический полет.. Во время полета Гагарина он был запасным космонавтом. Но обо всем по порядку.7 марта 1960 года в первый отряд космонавтов СССР из 3500 военных летчиков, которым просто предложили поучаствовать в военном эксперименте, путем жесткого отбора выбрали только 12 человек к которым позднее присоединилось еще 8 кандидатов. Из этих 20 после жесткой череды испытаний оставили только 6 человек. Именно в этом отряде был Юрий Гагарин, Герман Титов, Павел Попович, Валерий Быковский, Андриан Николаев - пять человек, все они совершат полеты в космос и увековечат свои имена. Немногие знают, что в этом отряде был еще один человек, имя которого забыли на многие годы - это был Григорий Нелюбов. Нелюбову было не суждено отправиться в космос.Вообще первым лететь в космос должен был более сосредоточенный и подготовленный Титов, а возможно и более опытный летчик во всей троице - Нелюбов, но…

Около полуночи 17 апреля 1961 года, у берегов Кубы началось десантирование «бригады 2506» в районе бухты Кочинос. Бригада состояла из проамериканских кубинцев-наемников, желающих свергнуть Фиделя Кастро. Высадка проходила на три пляжа, главные силы выходили на берег Плайя-Хирон («Голубой пляж»). К 11 часам высадка завершилась, суда отошли в открытое море. С высадившимися мигрантами-предателями были до десятка американских танков M41 «Уокер Бульдог», с которыми вступили в бой советские Т-34-85. Есть свидетельства Анатолия Дмитриева, служившего на Кубе советником в 1961 году, что ввиду недостаточной выучки кубинских экипажей, в бой пошли советские инструктора - на Кубе в тот момент присутствовали 42 тысячи военных советников из СССР. В сражении погибли не только танкисты, но офицеры других родов войск. Так же есть свидетельства об участии в боевых действиях советского 220-го отдельного вертолетного полка. Наши вертолетчики поддерживали огнем кубинские войска и вели…