Великие Луки

24 ноября 1942 года началась Великолукская наступательная операция Красной армии. 3-я ударная армия Галицкого предстояло сковать силу немцев и не позволить перебросить находившиеся в Великих Луках соединения на юг к Сталинграду, где в это время набирала обороны операция «Уран». Советской ударной группировке противостояла 83-я пехотная дивизия или состава 59-го армейского корпуса, державшая оборону в Великих Луках, а так же 3-я горно-стрелковая дивизия, действующая в районе Новосокольников.К вечеру 28 ноября в районе станции Остреань соединились подразделения 381-й и 9-й Гв. стрелковой дивизии, тем самым сомкнув кольцо окружения вокруг Великих Лук. К 3 декабря советские войска закончили ликвидацию боевой группы Мейера к юго-западу от города. Тем временем немцы начали стягивать резервы, в том числе подошла 291-я пехотная дивизия из Невеля, которая уже 10 декабря провела разведку боем, готовясь к мощному деблокирующему удару. Так же к Великим Лукам была переброшена 20-я моторизованная дивизия Эрика Яшке имевшая на вооружении танки. Положение 3-й ударной армии было сложным…

Ноябрь 1942 года. На южном крыле советско-германского фронта разворачивается стратегическая операция под кодовым названием «Уран», на центральном участке — «Марс». 25 ноября в эту масштабную комбинацию включается и 3-я ударная армия под командованием генерала Кузьмы Галицкого. Её операцию никак не нарекли, но она имеет важное стратегическое значение. Необходимо разбить крупную группировку вермахта, захватить важный узел коммуникаций Великие Луки и создать условия для снятия блокады Ленинграда. Взломать рубеж обороны, который немцы считают неприступным и предстоит Галицкому. В советско-финскую войну он участвовал в прорыве линии Маннергейма, овладеть которой удалось дорогой ценой. Но теперь этот опыт помогает, командующий третьей ударной армией создает особые штурмовые группы, в их состав помимо пулеметчиков, стрелков и саперов, включены расчеты ампулометов. С этим оружием знакомы далеко не все командиры Красной армии. Оно поражает цель боеприпасами с зажигательной смесью, состав которой находится в строжайшем секрете.Помогут ли ампулометы выжечь брешь в немецкой обороне?

Великие Луки освобождала 3-я армия генерал-майора Кузьмы Галицкого с конца ноября 1942. В городе засел немецкий гарнизон под командованием подполковника фон Засса. К окруженным немцам пробивалась с юга группа Майера из прибывшей в декабре 291-й пехотной дивизии Вермахта и других подразделений, которые успели наскрести. Но пробиться не удалось. Советские войска окружили город и политотделом велась очень активная пропаганда на сдачу без боя. Так в город были отправлены 7 немецких военнопленных с ультиматумами и двое из них кстати вернулись. Так же отправлялись немцы, которые уговаривали сдаваться в плен своих товарищей и у некоторых это получалось — насчитывается более 100 перебежчиков. Более того, одна из таких историй даже сохранилась, обер-лейтенант Боос буквально махнул на своего подчиненного рукой и тот прибрав свои вещи опять ушел в плен.В середине декабря 257-я и 357-я стрелковые дивизии, насчитывающие к тому времени примерно по 2500 человек и окружавшие город начали его штурмовать.