На свободу разом вышли 1 миллион 200 тысяч заключенных, они захватывали железнодорожные составы и даже целые населенные пункты, грабили и убивали объединяясь в банды.
Отдельные города ставшие перевалочными пунктами как Улан-Удэ, перешли на осадное положение. Несколько дней в городе ни днём, ни ночью не смолкала автоматная и пулемётная стрельба. Бандитов расстреливали на улицах без суда и следствия.
Инициатором весенней амнистии 1953 года был Лаврентий Берия, более того — он планировал осуществить её в 1940 году, но помешала война и Сталин, который был резко против.
До сих пор считается, что это была часть его многоходового плана по захвату единоличной власти в стране. Но так ли это?
Приказ об амнистии подписал Ворошилов, поэтому в народе амнистию сразу назвали «ворошиловской», а лето 1953 года было действительно очень холодным.