Принято считать, что его просто «завалили» ракетами из комплексов С-75 «Десна» — это кажется правдой, потому что за 4 прежних года, U-2 совершили над СССР 24 разведывательных полета, все безнаказанно. Советские комплексы ПВО «не дотягивались» до них.
Были слухи, что Пауэрс нарушил приказ и снизился с 21 до 10 километров или даже просто испугался советских ракет и катапультировался от страха.
Правда состоит в другом. Советская сторона заполучила часть документации по U-2 и разведывательным полетам американцев 27 июня 1958 года. Случилось это после инцидента со шпионским в «Дугласом» C-118, который якобы заплутал рядом с советской границей. Самолет сбили, экипаж допросили, документы нашли, выводы сделали.
Американский самолет-разведчик U-2 был сбит во время полёта над Свердловском 1 мая 1960 года. Кстати, Пауэрса в СССР могли просто расстрелять по статье. Документальный фильм из цикла «Загадки века».