Фильм посвященный 100-летию Алексею Маресьева. 4 апреля 1942 года на штурмовку окруженного противника под Демянском отправляется партия советских Ил-2, их сопровождает группа истребителей прикрытия — всего 4 истребителя Як-1 и на одном из них Маресьев. Внезапно их атакует 12 мессершмиттов, у немцев трехкратное превосходство, шансы наших не велики. У машины Маресьева подбит мотор, он принимает решение сесть на близлежащее озеро, но во время посадки машина врезается в деревья, от удара Маресьева выбрасывает из кабины, он падает, травмирует ноги и теряет сознание. Уже после войны Маресьев сильно переживал за свое решение выпустить лыжи для посадки, он мог просто сесть на брюхо.
18 дней на морозе, без еды и лекарств Маресье пол в сторону своих. 12 километров полз он пока его не обнаружили жители деревни Плав.
