Командование 3-й танковой группы Германа Гота не рассчитывало на сильное на Западной Двине. Серьезной обороны на устаревших укреплениях под Полоцком не предполагалось.
На самом деле 56-километровый участок фронта прикрывали 202 советских оборонительных сооружения. ДОТы строились в строжайшем секрете и от врагов и от своих, поскольку прикрывали стратегически важное направление на Полоцк, Витебск, Смоленск и Москву. Все укрепления были замаскированы под избы и сараи.
Передовые немецкие подразделения 27 июня 1941 года вышли к этому оборонительному рубежу у деревни Кутняны. Советские артиллеристы 390-го полка, из гаубиц в упор расстреляли наглого противника — так обозначилась линия обороны Полоцка, в дальнейшем названная «Полоцким волноломом».
Жестокие бои шли по всей советской линии обороны. Так например в одном из ДОТов Ветринского узла обороны в 1960-е годы, на нижнем третьем ярусе мальчишки нашли останки 5 бойцов Красной армии.
В журнале 57-го моторизованного корпуса описывается как русские глубоко закапываются в мох и открывают огонь подпустив противника лишь на несколько метров.