Понятно, что это были тактические обозначения, но вот что обозначали красный, синий и желтый цвета?
Чтобы это понять, надо обратиться к боевому уставу механизированных войск РККА. Запомнить обозначение очень просто, самая верхняя линия обозначала батальон, ширина полосы 15 сантиметров. 1-й батальон — красный цвет, 2-й — белый цвет, 3-й — черный, 4-й — голубой, пятому батальону — желтый цвет. На 15 сантиметров ниже наносилась вторая пунктирная полоса, которая обозначала роту батальона. 1-я — красный цвет, 2-я рота — белый и так далее. Для обозначения взвода, ниже на свободном месте с трех сторон башни наносился белый квадрат со сторонами 40 сантиметров, а внутри порядковый номер машины в взводе.
В войсках эту систему считали сложной для запоминания, часто при переформировании возникала путаница. Тактические обозначения должны были рисовать сами танкисты, на что иногда не хватало времени, так например во время боев на Халхин-Голе, на прибывшие свежие машины эти обозначения даже не наносились. В дальнейшем от данной системы отказались.