После запуска первого искусственного спутника СССР в 1957 году, США были уязвлены — великая научно-техническая страна осталась позади коммунистического Советского Союза.
В 1950-е годы в США массово проводились ядерные испытания различных ядерных зарядов в различных средах. В 1958 году военные США предложили испытать ядерную бомбу и на Луне. Это был так называемый секретный проект А119, согласно которому ядерную бомбу должны были сбросить на самый заметный участок Луны и взорвать. Весь мир должен был увидеть превосходство США в космосе и на земле.
О проекте стало известно только в начала 2000-х.
Поводом для взрыва бомбы на луне была и антикоммунистическая истерия в США — якобы СССР к 40-летию революции хочет взорвать бомбу на Луне и США это надо сделать раньше. Это было от части правдой.
В СССР был предложен проект Е-3 — разработанный атомным физиком Яковом Борисовичем Зельдовичем. Основная цель проекта — доказать всему миру, что советская станция достигла поверхности Луны, а так же провести спектральный анализ поднявшейся в результате взрыва пыли.
Оба проекта так и не были осуществлены, в том числе потому, что взрыв с земли был бы незаметен невооруженным взглядом, вспышку длительностью несколько секунды — так же бы вряд ли кто-то заметил. Были и вопросы с безопасностью вывода на орбиту ядерного заряда.