Первый трагический случай произошел в акватории японского моря 15 июля 1964 года. В разведывательный полет отправился бомбардировщик Ту-16 «Барсук». В тот день самолет на базу не вернулся, судьба экипажа и машины осталась неизвестной. Через 4 года в Норвежском море рядом с американским авианосцем «Эссекс» разбился Ту-16 подполковника Плиева (25 мая в 11:05).
Авианосец каждые 4 часа облетали советские бомбардировщики, только за 24 мая — 13 раз. Советские летчики не раз были свидетелями того, как американские F-4 «Фантом» буквально терлись о крылья советских бомбардировщиков, провоцируя опасные маневры.
Сохранилась уникальная хроника с «Эссекса», на которой виден пролет самолета Плиева, а так же концовка — обломки на горизонте. Эти инциденты закончились трагедией по вине американцев?